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DESCRIPCION
Este monumento es una obra en bronce de Agustín Querol con base de piedra realizada por Jenaro de la Fuente que fue inaugurada en 1896 en homenaje al ingeniero y político José Elduayen.
Elduayen nació en Madrid en 1823 pero es considerado vigués de adopción y uno de los grandes benefactores de la ciudad. Además de su trabajo como ingeniero, cumplio numerosas funciones políticas.
Entre las más importantes debe incluirse su trabajo como ministro de hacienda durante el reinado de Amadeo I, ministro de Ultramar y de estado durante el reinado de Alfonso XII y, de nuevo, ministro de Estado y Gobernacion durante la regencia de María Cristina de Habsburgo-Lorena.
Elduayen, además, fue diputado por Vigo en 1856, puesto que mantendra durante casí dos décadas. En 1878 se convierte en senador vitalicio.
La importancia de este hombre para la ciudad fue inconmensurable: gracias a su gestión llegó el ferrocarril, se inauguraron muelles, se rellenó el Malecón, se demolieron las antiguas murallas, ensanchandose las calles, se logró que el puerto obtuviera la merecida -y postergada- categoría de primera especial, se construyo el hospital municipal y la nueva casa consistorial.
Vale la pena destacar que el ferrocarril de Langredo, como afirmó el propio Elduayen en una entrevista "fue el primer ferrocarril español realizado enteramente por españoles: desde el proyecto a la mano de obra. Las dos líneas férreas españolas anteriores a la de Langreo, Barcelona-Mataró y Madrid-Aranjuez, fueron ejecutadas por técnicos ingleses y franceses".
Más adelante, Elduayen reconoce que no se arrepiente de haber abandonado su vocación, la ingenieria, por la tarea política: "Una parte de mi vida fui ingeniero; otra, fui gobernante. Es como si hubiera vivido dos vidas".
Como agradecimiento a las multiples tareas desarolladas por él a favor de la ciudad, se erigió su monumento por iniciativa popular y se costeó por suscripción pública.
El pie, de estilo neogriego, es una destacada obra de cantería de granito de Ulló y consta de un zócalo cuadrangular graduado con dados en los vértices que sirven para situar figuras alegóricas.
La figura de Elduayen, marqués del pazo de la Merced, aparece en actitud serena sosteniendo en el brazo izquierdo el gabán y tiene los planos de las obras del puerto y del ferrocarril.
Mide 2,70 metros de alto e fue fundida en los talleres Mesriere de Barcelona.
Las otras cuatro estatuas sedentes representan los ministerios de los que fue titular Elduyen: Gobernación, Hacienda, Ultramar y Estado.
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